Wat betekent error 404?
Error 404 betekent dat het opgevraagde adres niet bestaat. Je server heeft de vraag ontvangen en antwoordt: hier staat niets.
Het is dus geen storing. Je site werkt; alleen dat ene adres bestaat niet of niet meer.
Het verschil met een echte storing is belangrijk bij het zoeken naar de oorzaak. Bij een storing ligt je hele site eruit; bij een error 404 werkt alles behalve dat ene adres.
Waar een error 404 vandaan komt
Een typefout in een adres, een link naar een pagina die je verwijderd hebt, of een oud adres uit de tijd voor je laatste website.
Ook een verkeerd gekopieerde link in een e-mail of op een andere site levert een 404 op. Die laatste categorie kun je niet voorkomen, alleen opvangen. Meer daarover lees je bij browser.
Wat de bezoeker ziet
Bij WordPress standaard een kale pagina met een zoekvak. Dat is een gemiste kans, want die bezoeker wilde iets. Hij kwam met een vraag en krijgt een doodlopende weg.
Meer daarover lees je bij wat je op je 404-pagina zet.
De verwante codes
403 betekent dat de pagina bestaat maar dat je hem niet mag zien. 500 betekent dat er iets misgaat op je server.
Alleen bij een error 404 is het adres eenvoudigweg leeg. Dat maakt hem de onschuldigste van de drie, en meestal ook de makkelijkste om op te lossen.
Mijn vuistregels
- Een enkele 404 is normaal; maak je er niet druk om.
- Veel 404’s op één pagina wijzen op een fout in je menu of je thema.
- Zet een doorverwijzing als de inhoud ergens anders staat.
- Controleer maandelijks je meest voorkomende 404’s.
Die laatste kost vijf minuten en levert vaak een vergeten link op. Zeker na een verhuizing of een grote opschoning is dat de moeite waard.
Waar je ze vindt
In Google Search Console onder de pagina’s die niet gevonden zijn, en in je serverlogboek. Search Console is voor de meeste ondernemers de bruikbaarste bron, want die toont ook hoe vaak het gebeurt.
Daar zie je ook waar de bezoeker vandaan kwam, en dus welke link kapot is. Meer daarover lees je bij hoe je gebroken links vindt.
Wanneer een 404 juist goed is
Als een pagina echt weg is en niet vervangen wordt. Dan is een 404 het eerlijke antwoord.
Alles doorsturen naar je startpagina is slechter. Meer daarover lees je bij redirect.