Metatag: onzichtbare regels die vertellen wat je pagina is
Bovenaan elke webpagina staat een stuk code dat je bezoeker nooit ziet. Daar staat wat de pagina is en in welke taal hij geschreven is. Ook hoe hij zich moet gedragen op een telefoon. Ook wat er verschijnt als iemand je link deelt op sociale media.
Die regels heten metatags. Ze bepalen niet hoe je pagina eruitziet, maar wel hoe hij wordt begrepen.
Het aantal is in de loop der jaren flink gegroeid. Er zijn er tientallen, en de meeste doen niets.
Bij een controle kijk ik daarom naar een handvol. Die paar bepalen of je pagina goed wordt opgenomen en netjes wordt gedeeld. En of hij klopt op een klein scherm.
Onzichtbare regels die vertellen wat je pagina is.
Wat is een metatag?
Een metatag is een regel code in de kop van je pagina. In HTML heet dat gedeelte de head.
Alles wat daar staat is informatie in de paginakop. Het gaat over de pagina en niet over wat erop staat.
Wie ze leest
Zoekmachines, sociale netwerken en je browser zelf. Elk pikt eruit wat hij nodig heeft en negeert de rest.
Je bezoeker ziet ze alleen indirect. In een zoekresultaat, in een tabblad of in een gedeelde link.
De robots-instructie, die bepaalt of je pagina opgenomen mag worden.
De viewport, die zorgt dat je site meeschaalt op een telefoon.
De tags voor het deelvoorbeeld bij delen.
Die eerste telt echt mee voor je positie. Hij verschijnt als blauwe link in de zoekresultaten en in je browsertabblad.
De viewport-tag
Deze wordt onderschat omdat hij er standaard in zit. Ontbreekt hij, dan toont een telefoon je site als een uitgezoomde desktopversie.
Dat is meteen einde verhaal voor je mobiele bezoek. Bij oude sites kom ik dit nog weleens tegen.
De robots-tag
Hiermee geef je zoekmachines instructies over een pagina. Mag hij opgenomen worden, en mogen de links erop gevolgd worden?
Dit is de tag die het vaakst voor problemen zorgt. Blijft er een instelling uit de bouwfase staan, dan komt je pagina nooit in Google. Meer daarover lees je bij indexering.
Gebruik hem bewust voor je bedankpagina, je zoekresultaten en je inlogpagina.
De keywords-tag
Deze bestaat nog en doet al ruim twintig jaar niets. Google negeert hem sinds 2009 volledig.
Toch wordt hij nog steeds aangeboden door plugins en door bureaus. Als iemand je aanbiedt om je keywords-tag te vullen, weet je genoeg over zijn kennisniveau.
Het is geen kwaad, maar het is verspilde moeite. Meer over wat wel werkt lees je bij SEO.
In WordPress
Je thema regelt de basis, zoals de taal en de viewport. De rest stel je in met je SEO-plugin, per pagina.
Daar vul je je titel, je omschrijving en je robots-instructie in. Ook je deelvoorbeeld en je favicon lopen via dezelfde plek.
Controleer na een themawissel of alles er nog staat. Dat is een klassiek moment waarop instellingen stilletjes verdwijnen.
Wat je zelf kunt nakijken
Klik met de rechtermuisknop op je pagina en kies paginabron bekijken. Zoek bovenin op het woord meta.
Je hoeft er niets van te snappen. Staat er een titel en een omschrijving? Dan zit het goed. Ontbreekt een van beide, dan weet je waar je moet beginnen.
Deelvoorbeelden
De tags voor sociale media bepalen welke afbeelding en welke tekst verschijnen als iemand je link deelt.
Staat daar niets, dan pakt het netwerk zelf iets. Meestal je logo, soms een willekeurige foto uit je pagina. Dat oogt slordig op een moment dat je juist gedeeld wordt.
Meer is niet beter
Er zijn tientallen metatags die je kunt toevoegen. De meeste doen niets, en een lange lijst maakt je pagina niet beter vindbaar.
Houd het bij de vijf die ertoe doen en besteed je aandacht liever aan je tekst.
Meer vragen over Metatag
Dit zijn de vragen die ik hierover het vaakst krijg. Ik werk ze los uit.
Wat is een metatag?
Welke metatags zijn echt belangrijk?
Werkt de keywords-metatag nog?
Wat doet de robots-metatag?
Hoe stel je metatags in bij WordPress?
Wat zijn Open Graph tags?
Wat is een metatag?
Vijf, en die controleer ik bij elke site.
De titel-tag is de belangrijkste van allemaal. Die telt echt mee voor je positie en verschijnt als blauwe link in de zoekresultaten.
De omschrijving bepaalt of iemand op je klikt. De robots-instructie bepaalt of je pagina opgenomen mag worden.
De viewport zorgt dat je site meeschaalt op een telefoon. En de tags voor sociale media bepalen hoe je link eruitziet als iemand hem deelt.
Die viewport wordt onderschat omdat hij er standaard in zit. Ontbreekt hij, dan toont een telefoon je site als een uitgezoomde desktopversie.
Dat is meteen einde verhaal voor je mobiele bezoek. Bij oude sites kom ik dat nog weleens tegen. Meer over de omschrijving lees je bij metadescription.
Controleer die vijf bij je belangrijkste pagina’s. Meer dan een kwartier is dat niet, en je vindt er bijna altijd iets dat niet klopt. Doe dat op je homepage, je belangrijkste dienstenpagina en je contactpagina.
Welke metatags zijn echt belangrijk?
Een metatag is een regel code in de kop van je pagina. In HTML heet dat gedeelte de head.
Alles wat daar staat is informatie over de pagina. Het gaat dus over de pagina en niet over wat erop staat.
Je bezoeker ziet ze niet rechtstreeks. Zoekmachines, sociale netwerken en je browser lezen ze wel, en elk pikt eruit wat hij nodig heeft.
Indirect zie je ze wel degelijk terug. In een zoekresultaat, in de titel van je browsertabblad of in het voorbeeld dat verschijnt als iemand je link deelt.
Het aantal is in de loop der jaren flink gegroeid. Er zijn er tientallen, en de meeste doen tegenwoordig niets meer. Meer over de code eromheen lees je bij HTML.
Je hoeft hier zelf niets in te typen. Het helpt wel om te weten dat deze regels bestaan, want ze verklaren waarom een pagina soms niet gevonden of raar gedeeld wordt.
Wat doet de robots-metatag?
Daarmee geef je zoekmachines instructies over een specifieke pagina. Mag hij opgenomen worden in de index, en mogen de links erop gevolgd worden?
Dit is de tag die het vaakst voor problemen zorgt. Blijft er een instelling uit de bouwfase staan, dan komt je pagina simpelweg nooit in Google.
Dat is een fout die maanden onopgemerkt blijft. Je schrijft, je wacht en er gebeurt niets, terwijl er niets mis is met je tekst.
Gebruik hem daarom bewust. Je bedankpagina, je interne zoekresultaten en je inlogpagina horen juist buiten de index te blijven.
Controleer die instelling bij elke nieuwe pagina en na elke grote wijziging. Meer daarover lees je bij indexering.
Controleer deze instelling bij elke nieuwe pagina. Een vinkje uit de bouwfase dat blijft staan, kost je maanden zonder dat iemand het merkt. Vraag je bouwer om die instelling standaard mee te nemen in zijn opleverlijst. Zo voorkom je dat een nieuwe pagina maanden onvindbaar blijft.
Werkt de keywords-metatag nog?
Nee, en dat is al ruim twintig jaar zo. Google negeert hem sinds 2009 volledig.
De reden is simpel: hij werd massaal misbruikt. Iedereen vulde er honderd woorden in die niets met de pagina te maken hadden.
Toch wordt hij nog steeds aangeboden door plugins en soms door bureaus. Het is geen kwaad, maar het is verspilde moeite.
Biedt iemand je aan om je keywords-tag te vullen als onderdeel van een SEO-pakket, dan weet je genoeg over zijn kennisniveau.
Vul je tijd liever met iets dat wel werkt: een goede titel, een omschrijving die klikken oplevert en een pagina die de vraag echt beantwoordt.
Vraag bij een SEO-voorstel altijd waar de uren aan besteed worden. Staat dit erin, dan is dat een reden om verder te vragen. Een goede partij legt uit waarom iets wel of niet meer werkt. Vraag ook wat er in plaats daarvan wel gedaan wordt met die uren.
Hoe stel je metatags in bij WordPress?
Je thema regelt de basis. De taal, de tekenset en de viewport zitten er standaard in bij elk fatsoenlijk thema.
De rest stel je in met je SEO-plugin, per pagina. Daar vul je je titel, je omschrijving en je robots-instructie in.
Ook je deelvoorbeeld loopt via die plek. Je kiest daar welke afbeelding en welke tekst er verschijnen als iemand je pagina deelt op sociale media.
Controleer na een themawissel of alles er nog staat. Dat is een klassiek moment waarop instellingen stilletjes verdwijnen.
Je kunt het zelf nakijken zonder kennis. Klik met de rechtermuisknop op je pagina, kies paginabron bekijken en zoek bovenin op het woord meta. Dan zie je precies wat er meegestuurd wordt.
Loop je instellingen na na elke themawissel of grote update. Dat is het moment waarop dit soort dingen stilletjes verdwijnen. Maak vooraf een schermafbeelding van je instellingen, dan zie je meteen wat er is veranderd.
Wil je weten of jouw pagina’s de juiste informatie meesturen? Stuur me je website via het formulier hieronder. Ik controleer je titels, je omschrijvingen en je robots-instructies en zeg je waar iets misstaat. Vermeld je plaats, dan weet ik meteen waar je zit.
Waar kan ik je mee helpen?
Ook bekend als: Meta-informatie, metagegevens, headtags
