Informatiearchitectuur: de plattegrond onder je website
Een website begint bijna altijd bij het ontwerp. Hoe ziet de homepage eruit, welke kleuren gebruiken we, wat komt er in de hero. Dat is de leukste stap, en het is de verkeerde eerste stap. Voordat je weet hoe iets eruitziet, moet je weten wat er is en waar het staat.
Zonder plattegrond bouw je een huis waarin de badkamer alleen via de keuken te bereiken is.
Bij Heerebout Advocatuur was dat de kern van de klus. Ik verzorgde daar het webdesign en de vindbaarheid. Een advocatenkantoor werkt in meerdere rechtsgebieden, die voor een leek door elkaar lopen.
Ik ben daarom begonnen met de sitestructuur en niet met het ontwerp. Welke vragen komen binnen, hoe noemen mensen die zelf, en welke pagina hoort daarbij. Pas toen die indeling stond, is er iets getekend.
De plattegrond van je website, voordat er iets wordt gebouwd.
Wat is informatiearchitectuur?
Informatiearchitectuur is de indeling van je website. Welke pagina’s er zijn, hoe ze gegroepeerd worden en hoe iemand ze vindt.
Het gaat over ordening en over taal. Onder welke naam zoek je bezoeker iets, en past dat bij hoe jij het intern noemt? Meestal niet.
Waarom het vaak misgaat
Omdat bedrijven hun eigen organisatie naspiegelen in het menu. Je krijgt dan een indeling per afdeling of per merknaam.
Je bezoeker denkt niet in afdelingen. Hij denkt in problemen. Het pagina’s groeperen moet die logica volgen en niet die van je organogram.
Hoe je het bepaalt
Ik werk in vier stappen, en het ontwerp komt daarna pas.
Mijn werkwijze
Alle bestaande en gewenste pagina’s op een rij zetten.
Kijken welke zoekvragen er binnenkomen in je zoekconsole.
categorieen maken op basis van die vragen, niet op basis van diensten.
De indeling toetsen bij iemand die het bedrijf niet kent.
Die laatste stap is de belangrijkste. Jij kent je eigen site te goed om te kunnen beoordelen of hij logisch is.
kaartsorteren
Dat is een eenvoudige methode die goed werkt. Schrijf elke pagina op een kaartje en laat iemand ze in groepjes leggen.
Vraag daarna hoe hij die groepjes zou noemen. Vaak komen daar woorden uit die jij nooit had bedacht, maar die je klanten wel gebruiken.
Hoe diep mag het?
Drie klikken vanaf je homepage naar elke belangrijke pagina. Dieper dan dat en mensen haken af.
Heb je meer nodig, dan is dat een signaal. Meestal heb je te veel losse pagina’s die je beter kunt samenvoegen. Een breadcrumb helpt bij de orientatie, maar lost een te diepe structuur niet op.
Houd je hoofdmenu bij vijf tot zeven items, zie header. De rest hoort in je footer of op een overzichtspagina.
Wat het doet voor je vindbaarheid
Meer dan de meeste mensen denken. Zoekmachines volgen je navigatiepaden om je site te begrijpen.
Een pagina die diep verstopt zit en nergens vandaan gelinkt wordt, komt slecht aan bod. Dat raakt je indexering direct.
Bovendien maakt een logische groepering duidelijk waar je site over gaat. Dat versterkt je hele SEO zonder dat je een woord extra schrijft.
Voorkom dat pagina’s elkaar beconcurreren
Bij sites die organisch gegroeid zijn, staan vaak drie pagina’s over hetzelfde onderwerp. Er is steeds iets bijgemaakt zonder dat iemand naar het geheel keek.
Die pagina’s vechten dan om dezelfde zoekopdracht. Voegen is dan bijna altijd beter dan bijmaken.
Wanneer je je structuur herziet
Bij een nieuwe dienst of een fusie. En als mensen bellen met vragen die gewoon op je site staan.
Dat laatste is het duidelijkste signaal. Belt iemand over iets dat er gewoon staat, dan is het niet vindbaar. Dat is een structuurprobleem en geen tekstprobleem.
Begin klein als je moet
Een volledige herindeling is een project. Heb je die ruimte niet, begin dan met je hoofdmenu terugbrengen naar zeven items.
Dat alleen al maakt voor je bezoeker een merkbaar verschil.
Meer vragen over Informatiearchitectuur
Dit zijn de vragen die ik hierover het vaakst krijg. Ik werk ze los uit.
Wat is informatiearchitectuur?
Hoe bepaal je de structuur van je website?
Wat is kaartsorteren?
Hoeveel niveaus diep mag een website zijn?
Hoe helpt een goede structuur je vindbaarheid?
Wanneer herzie je je sitestructuur?
Wat is informatiearchitectuur?
Ik werk in vier stappen, en het ontwerp komt daarna pas.
Eerst zet ik alle bestaande en gewenste pagina’s op een rij. Dat levert vaak al verrassingen op, want er staan meestal pagina’s tussen die niemand meer kent.
Daarna kijk ik welke zoekvragen er binnenkomen in de zoekconsole. Dat is een gratis lijst met de woorden die je klanten echt gebruiken.
Vervolgens maak ik categorieen op basis van die vragen, en niet op basis van je diensten. Dat verschil is groter dan het lijkt.
Tot slot toets ik de indeling bij iemand die het bedrijf niet kent. Die laatste stap is de belangrijkste, want jij kent je eigen site te goed om te kunnen beoordelen of hij logisch is.
Laat die vier stappen niet over aan een vergadering. Toets het bij iemand van buiten, want intern denkt iedereen in dezelfde termen. Reken op een dagdeel voor die vier stappen bij een gemiddelde site.
Hoe bepaal je de structuur van je website?
Informatiearchitectuur is de indeling van je website. Welke pagina’s er zijn, hoe ze gegroepeerd worden en hoe iemand ze vindt.
Het is de plattegrond onder je ontwerp. Zonder plattegrond bouw je een huis waarin de badkamer alleen via de keuken te bereiken is.
Een website begint bijna altijd bij het ontwerp. Hoe ziet de homepage eruit, welke kleuren gebruiken we. Dat is de leukste stap en de verkeerde eerste stap.
Voordat je weet hoe iets eruitziet, moet je weten wat er is en waar het staat.
Het gaat daarbij net zo goed over taal als over ordening. Onder welke naam zoekt je bezoeker iets, en past dat bij hoe jij het intern noemt? Meestal niet, en daar begint het werk.
Begin bij je structuur en niet bij je ontwerp. Dat is de enige volgorde die achteraf geen verbouwing oplevert. Die volgorde is het enige echte advies in dit hele onderwerp.
Wat is kaartsorteren?
Een eenvoudige methode die verrassend goed werkt en je niets kost.
Schrijf elke pagina van je site op een los kaartje. Geef die stapel aan iemand die je bedrijf niet kent en vraag hem ze in groepjes te leggen die bij elkaar horen.
Vraag daarna hoe hij die groepjes zou noemen. Daar komen vaak woorden uit die jij nooit had bedacht, maar die je klanten wel gebruiken.
Doe het met drie of vier mensen. Zie je dezelfde groepering terugkomen, dan weet je genoeg. Verschillen ze allemaal, dan is je aanbod nog niet helder.
Je kunt het met echte kaartjes doen of digitaal. De methode is belangrijker dan het middel. Reken op een half uur per persoon.
Doe het met drie of vier mensen. Zie je dezelfde groepering terugkomen, dan weet je genoeg om verder te bouwen. Je kunt het met echte kaartjes doen of digitaal, de methode telt zwaarder dan het middel.
Hoeveel niveaus diep mag een website zijn?
Drie klikken vanaf je homepage naar elke belangrijke pagina. Dieper dan dat en mensen haken af.
Heb je meer nodig, dan is dat een signaal op zich. Meestal heb je te veel losse pagina’s die je beter kunt samenvoegen tot een sterkere pagina.
Een breadcrumb helpt bij de orientatie, want je bezoeker ziet dan waar hij zit. Maar het lost een te diepe structuur niet op.
Houd daarnaast je hoofdmenu bij vijf tot zeven items. Meer wordt een lijst die je leest in plaats van scant.
De rest hoort in je footer of op een overzichtspagina. Dat is geen degradatie, dat is ordening. Meer daarover lees je bij header.
Tel het aantal klikken naar je belangrijkste dienstenpagina. Zit je boven de drie, dan begin je daar met opruimen. Een breadcrumb helpt bij de orientatie, maar lost een te diepe structuur niet op. Vraag ook iemand van buiten om die route te lopen, dan zie je het echt.
Hoe helpt een goede structuur je vindbaarheid?
Meer dan de meeste mensen denken, en op drie manieren.
Zoekmachines volgen je links om je site te begrijpen. Een pagina die diep verstopt zit en nergens vandaan gelinkt wordt, komt slecht aan bod of helemaal niet.
Daarnaast maakt een logische groepering duidelijk waar je site over gaat. Vijf pagina’s onder een duidelijke categorie versterken elkaar.
En een goede structuur voorkomt dat je pagina’s met elkaar concurreren. Heb je drie pagina’s over hetzelfde onderwerp, dan vechten ze om dezelfde zoekopdracht.
Dat laatste zie ik vaak bij sites die organisch gegroeid zijn. Er wordt steeds iets bijgemaakt zonder dat iemand naar het geheel kijkt. Meer daarover lees je bij indexering.
Kijk ook of je pagina’s elkaar niet beconcurreren op dezelfde zoekopdracht. Voegen is dan bijna altijd beter dan bijmaken. Zoek daarvoor op je eigen onderwerp binnen je site, dan zie je de concurrenten meteen. Bekijk daarna welke pagina je wilt behouden en verwijs de rest daarheen.
Vinden bezoekers niet wat ze zoeken op jouw website? Stuur me de link via het formulier hieronder. Ik breng je huidige structuur in kaart en kijk of die aansluit bij de vragen die binnenkomen. Je krijgt een voorstel voor een indeling die wel klopt. Vermeld je plaats, dan weet ik meteen waar je zit.
Waar kan ik je mee helpen?
Ook bekend als: Sitestructuur, IA, informatieontwerp
